Cérémonie du jour du souvenir 2022
Chaque jour, nous passons devant les plaques commémoratives en bronze de la Première et de la Seconde Guerre mondiale dans le hall de l'école. Chaque année, nous lisons leurs noms lors de la cérémonie du jour du Souvenir, mais jusqu'à récemment, nous ne savions pas vraiment qui ils étaient en tant qu'élèves de l'école ni ce qui leur était arrivé pendant la guerre. Il y a huit ans, notre ancien directeur, Michael Cristofaro, m'a demandé si je pouvais faire quelque chose avec les photos des hommes de la Westmount High School qui sont conservées dans les archives de l'école et qui, malheureusement, sont morts pendant la Seconde Guerre mondiale.
Mes élèves d'histoire de 10e année ont commencé à rechercher qui étaient ces hommes de Westmount. Huit ans plus tard, ce vaste projet de recherche est maintenant terminé et les 141 noms ont été recherchés et présentés sur le site Web de notre école. Le projet commémoratif de l'école secondaire de Westmount a permis à des dizaines d'élèves de se lancer dans un projet de recherche historique épique qui nous apprend à connaître les vies et les sacrifices au-delà des noms inscrits sur la plaque. Les élèves ont découvert que les hommes de la Westmount High School ont servi et sont morts sur le front occidental, lors du débarquement de Normandie, à Juno Beach, à Dunkerque, lors du raid de Dieppe, lors de l'invasion de la Sicile, à Gemmano, en Italie, en Hollande, en Belgique, lors de la bataille d'Angleterre, en Irlande du Nord, dans la campagne d'Afrique du Nord, en Tunisie, à Singapour, au Myanmar, au Congo, au-dessus de l'Allemagne, torpillés en mer dans l'Atlantique Nord. Certains sont morts plus près de chez eux, dans le golfe du Saint-Laurent, en Nouvelle-Écosse, en Ontario et dans un accident d'avion à Dorval. Ils faisaient partie des équipes de basket-ball, d'athlétisme, de ski et de hockey de Westmount. Ils étaient écrivains et artistes. Ils avaient des rêves qui ont été interrompus parce qu'ils se sont sacrifiés et nous ont enseigné ce que signifie servir, se lever et prendre la place d'un autre pour se battre pour ce en quoi ils croyaient.
Aujourd'hui, nous prononçons leurs noms et apprécions tout ce dont nous pouvons profiter, mais qu'ils n'ont jamais eu la chance de connaître. Nous prononçons leurs noms pour honorer leur sacrifice et leur faire savoir, ainsi qu'à leurs familles, qu'ils ne sont pas oubliés. Bien que notre école ne ressemble plus à ce qu'elle était dans les années 1930 et 1940, nos anciens élèves font partie de nous aujourd'hui, de notre école et de notre 150e héritage. Qu'ils ne soient jamais oubliés. J'aimerais également saluer et remercier les anciens combattants autochtones, noirs, asiatiques et féminins qui ont contribué et continuent de servir le Canada. Puissions-nous continuer à trouver la paix dans nos vies et puissent-ils nous inspirer à défendre ce en quoi nous croyons.
J'aimerais maintenant prendre un moment pour remercier les nombreuses personnes qui ont aidé les élèves tout au long de ce projet :
Michael Cristofaro- pour avoir lancé l'idée et m'avoir donné accès à tous les documents historiques pour nos étudiants.
L'actuelle mairesse de Westmount, Christine Smith, et l'ancien maire Peter Trent - merci de visiter mes classes, d'encourager mes élèves par votre leadership, et de faire sentir aux élèves que leur voix et leurs contributions sont importantes, parce que vous l'êtes tous. Merci de soutenir l'éducation publique.
Anthony Chiasson, chef des Archives de Westmount - merci de laisser mes élèves toucher les documents de la Ville de Westmount et surtout les inspirer a découvrir l'amour que vous possédez pour l'histoire.
Le lieutenant-colonel Robinson et Melanie Dumais du Royal Montreal Regiment à Westmount pour leur soutien au fil des ans.
Emine Arslan Avci, le webmestre de l'EMSB, pour avoir fait en sorte que le travail des élèves ait l'air si professionnel en ligne.
Merci à nos vice-présidents Matt Shapiro et Laura Fuimidinisi et à notre directrice Demetra Droutsis pour leur soutien à ce projet et tous leurs encouragements au fil des ans.
Merci à Mme Sipos, M. Cox, Mme Mapp et à notre animatrice spirituelle Samantha Smith pour avoir préparé nos élèves à la magnifique cérémonie d'aujourd'hui.
Enfin, merci aux professeurs de sciences sociales de terminale pour leur soutien au fil des ans : Minnie Bouvy, Christina Drakopoulos, Rob Green et Marc Bedard.
