Prix Beaverbrook Vimy

L'été dernier, j'ai eu l'occasion de participer à un programme historique organisé par la Fondation Vimy, basée ici à Montréal. Comme son nom l'indique, il s'agit d'une organisation caritative qui se consacre à la sensibilisation et à l'éducation des gens sur les contributions du Canada aux guerres mondiales, par le biais de programmes interactifs, de campagnes éducatives et d'autres méthodes. J'ai été sélectionnée, avec seize autres étudiants, pour recevoir le prix Beaverbrook Vimy, qui comprend un voyage de dix jours en France, en Belgique et aux Pays-Bas pour visiter des sites historiques importants liés à la Première et à la Seconde Guerre mondiale.  Avant de partir, nous avons été organisés en groupes pour discuter de divers sujets liés à la guerre et nous avons également dû choisir individuellement un soldat ou une infirmière ayant servi pendant l'une ou l'autre des deux guerres afin de mener nos propres recherches.  Nos recherches ont été présentées au reste du groupe sur les différents sites que nous avons visités. 

Depuis l'âge de neuf ans, je m'intéresse passionnément à l'histoire, en particulier à l'histoire militaire ; il s'agissait donc d'une occasion extraordinaire pour moi, que je n'oublierai jamais. Beaucoup de gens disent que le fait de voir un champ de bataille permet d'avoir une perspective totalement différente de celle que l'on a en lisant des articles sur la bataille, et je peux dire que c'est vrai pour moi. Nous avons visité de nombreux endroits différents, tels que : La crête de Vimy, Juno Beach, Dieppe, Beaumont-Hamel et Ypres. Je n'oublierai jamais la vue de Beaumont-Hamel, où le Newfoundland Regiment a avancé le premier jour de la bataille de la Somme ; voir les drapeaux placés pour marquer l'endroit où, sur les 780 hommes qui ont participé à l'attaque, seuls 110 sont revenus indemnes, a été très mémorable. Nous avons également participé à quelques événements tels que le cimetière de la Dernière sonnerie à la Porte de Menin à Ypres, le 80e anniversaire du débarquement de Dieppe et la marche du crépuscule le long du pont de la traversée du mur. L'une des expériences les plus mémorables que j'ai vécues a été la cérémonie commémorative du débarquement de Dieppe.

Marcher dans l'eau sur la plage de Juno Beach et ramasser des pierres, regarder le mémorial de Vimy et réfléchir aux milliers de pierres tombales des différents cimetières militaires a été pour moi un moment d'émerveillement, car cela m'a vraiment rendu reconnaissante du sacrifice qui a été fait pour que je puisse vivre libre. La participation à ce programme a réaffirmé l'importance pour nous tous de ne jamais oublier, et pas seulement le¹¹ novembre de chaque année. Je n'oublierai jamais non plus mon professeur d'histoire de 10e année, Mme Chantal Clabrough, qui a parlé à notre classe de cette expérience unique et m'a soutenu tout au long du processus.

Pour mieux comprendre l'expérience du Prix Beaverbrook, le blog écrit par notre groupe est toujours disponible sur le site de la Fondation Vimy : https://vimyfoundation.ca/news/bvp-2023-recipients-blogs.